Avec ses bars mythiques, ses « cantineros » célèbres et ses cocktails iconiques, Cuba fait incontestablement partie des pays qui ont marqué l’histoire de la mixologie. On décrypte.
> Cuba, une terre de rhum
Si Cuba est le plus important producteur de canne à sucre des Caraïbes, le pays s’est lancé dans la production de rhum bien plus tard que ses voisins. Malgré tout, l’eau-de-vie de canne est indissociable de cette île mythique. Il faut dire qu’en adoptant les tout premiers alambics en continu des Caraïbes, les Cubains ont donné naissance à un nouveau style de rhums, relativement légers et doux. Un style qui a toujours beaucoup de succès.
Naturellement, les plus grands cocktails classiques cubains comme le Mojito, le Daiquiri ou El Presidente sont élaborés à base d’eau-de-vie de canne. Toutefois, le vermouth, les liqueurs d’abricot et de marasquin, les crèmes de cacao et de menthe, les jus d’ananas et de pamplemousse ou encore la grenadine sont aussi des ingrédients phares des drinks cubains.
> La Havane, capitale du cocktail
Dans l’histoire de la mixologie, si les cocktails américains du XIXe siècle sont incontournables, au début du XXe siècle, c’est l’école cubaine qui est essentielle. Son développement est d’ailleurs intimement lié aux États-Unis et à la Prohibition. Dès le début des années 1920, privés d’emploi, de nombreux barmen américains s’installent en effet dans la capitale cubaine.
Très vite, La Havane devient une destination privilégiée des touristes et des plus grandes stars américaines assoiffés mais aussi des figures importantes de la mafia. Jusqu’à l’arrivée au pouvoir de Fidel Castro en 1959, La Havane est la ville de tous les excès. De quoi attirer une clientèle internationale avide de fêtes mais aussi encourager le développement de la scène cocktail.
> Des barmen créatifs et techniques
Réputés pour leur créativité, les barmen cubains sont également connus pour leur grande technicité. D’ailleurs, en 1924, ils ont créé le Club des Cantineros dont l’ambition est de former les jeunes bartenders. Le Club a même édité le Manual Official del Club de Cantineros de la Republica de Cuba en 1930. Les « cantineros » cubains sont également à l’origine du « cuban roll ».
Cette technique quelque peu spectaculaire consiste à faire passer le liquide d’une timbale de shaker à l’autre afin de rafraîchir un cocktail sans apporter trop de dilution. Si elle a été imaginée par l’Américain Jerry Thomas, elle a été perfectionnée par le Catalan Miguel Boadas, barman au Floridita. Ce dernier fait ainsi partie des bartenders qui ont marqué l’histoire de la mixologie cubaine.
> Des bars mythiques et des drinks iconiques
Parmi les bars mythiques et les bartenders légendaires de La Havane, le Floridita et Constantino Ribalaigua, lui aussi d’origine espagnole, font figure d’incontournables. Ce dernier n’a pas véritablement donné naissance au Daiquiri, le cocktail iconique de l’île, mais il peut se targuer de l’avoir rendu célèbre et surtout d’avoir amélioré sa recette. Ribalaigua a même donné naissance à quatre versions de Daiquiri dont le célèbre Daiquiri #3, également appelé Hemingway Daiquiri, créé pour l’auteur du Vieil homme et la mer.
Hemingway, le plus célèbre des habitués du Floridita, a également contribué à rendre populaire l’autre grand cocktail cubain, le Mojito. « Mon Daiquiri au Floridita et mon Mojito à la Bodeguita », affirmait-il. Portées par cette légende, ces deux adresses de La Havane, de véritables institutions, sont aujourd’hui encore très fréquentées par les touristes même si de nouveaux bars à cocktails ont vu le jour ces dernières années.
> Trois cocktails cubains incontournables
– Hemingway Special, le drink légendaire
#acidulé#frais#sec
Ingrédients :
6 cl de rhum cubain de 3 ans d’âge
3 cl de jus de citron vert frais
1,5 cl de jus de pamplemousse frais
1,5 cl de liqueur de marasquin
Garnish :
1 cerise au marasquin
Méthode :
Dans un shaker rempli au ¾ de glaçons, verser l’ensemble des ingrédients et shaker. Servir en filtrant dans une coupette remplie de glace pilée. Décorer avec la cerise au marasquin.
> El Presidente, l’élégance à la cubaine
#doux#fruité#floral
Ingrédients :
4,5 cl de rhum cubain de 3 ans d’âge
4,5 cl de vermouth blanc
0,5 cl de curaçao
½ bar spoon de sirop de grenadine
1 zeste d’orange
Garnish :
1 cerise au marasquin
Méthode :
Dans un verre à mélange rempli au ¾ de glaçons, verser l’ensemble des ingrédients puis mélanger avec une cuillère de bar. Servir en filtrant dans une coupette et décorer avec la cerise au marasquin.
> Douglas Fairbanks, le cocktail du roi d’Hollywood
#acidulé#soyeux#équilibré
Ingrédients :
6 cl de gin
3 cl de brandy d’abricot
2,5 cl de jus de citron vert frais
blanc d’œuf
Méthode :
Dans un shaker, verser l’ensemble des ingrédients et shaker. Rajouter les glaçons et shaker une nouvelle fois puis servir en filtrant dans une coupette.
